Danos do sol nos olhos: Riscos e prevenção

Revisado medicamente por Ing. Petra Průchová, Optometrista, em 17/10/2023 Escrito por Lentiamo

Índice

O sol pode danificar os olhos?
Condições oculares relacionadas com a exposição solar
Sintomas de danos solares nos olhos
Os olhos podem recuperar dos danos causados pelo sol?
Prevenção: Como proteger os olhos do sol
Considerações finais

A exposição direta ou prolongada à luz solar pode representar riscos significativos para a visão e a saúde ocular. Embora estejamos bem cientes da importância de usar protetor solar para proteger a nossa pele, é igualmente importante compreender que os nossos olhos também precisam de proteção contra o sol.

Neste artigo, os óticos da Lentiamo analisam as várias formas como a luz solar pode danificar os olhos, abordam as condições oculares relacionadas com a exposição solar e oferecem medidas preventivas simples para salvaguardar a sua visão.

O sol pode danificar os olhos?

A luz solar pode danificar os olhos de várias formas. Não só pode causar desconforto imediato ou fadiga ocular, como a exposição prolongada pode levar a condições oculares graves que se desenvolvem ao longo do tempo.

Abaixo, encontrará informações sobre várias condições oculares relacionadas com a exposição solar, incluindo queimaduras solares na córnea, olho de surfista e muito mais.

Nota: As imagens seguintes são representações visuais de como certas condições oculares podem manifestar-se fisicamente. A forma como aparecem ou como afetam a visão pode ser diferente da mostrada abaixo. É importante que contacte o seu oftalmologista se suspeitar de quaisquer problemas nos olhos ou na visão após a exposição solar.

Condições oculares relacionadas com a exposição solar

Fotoqueratite

A fotoqueratite é uma condição ocular temporária causada pela exposição aos raios ultravioleta. Frequentemente comparada a uma queimadura solar que afeta as córneas em vez da pele, é comummente conhecida como queimadura solar da córnea, queratite ultravioleta, queimadura solar ocular ou cegueira da neve.

Os sintomas geralmente aparecem entre 30 minutos e 12 horas após a exposição. A fotoqueratite pode persistir de algumas horas a alguns dias, dependendo da gravidade. Os sintomas podem variar de irritação leve e vermelhidão a visão turva, perda temporária de visão e dor intensa.

^{A fotoqueratite pode levar a olhos vermelhos ou injetados (esquerda). Embora nem sempre seja o caso, pode levar a visão turva ou sintomas como ver halos no campo visual (direita).}

Cataratas

Uma catarata é uma opacidade do cristalino do olho que geralmente aparece com o envelhecimento. A exposição crónica ao sol pode aumentar o risco de cataratas devido aos danos causados pelos raios UV.¹

A cirurgia de cataratas é geralmente necessária para remover o cristalino opaco. Após a cirurgia, a luz pode parecer muito brilhante enquanto os seus olhos se habituam a uma visão desobstruída. É provável que o seu oftalmologista recomende óculos de sol ou outro tipo de proteção ocular durante a recuperação.

^{As cataratas podem aparecer como um disco branco ou turvo no cristalino (esquerda). Com o tempo, podem levar a visão turva ou nublada (direita).}

Pinguécula e Pterígio

A pinguécula e o pterígio são crescimentos anormais que se formam na conjuntiva, a membrana transparente que reveste a parte branca do olho. Têm causas semelhantes, como a exposição prolongada à luz solar, vento ou pó.

Pinguécula

A pinguécula é um crescimento de tecido amarelado ou esbranquiçado que geralmente causa irritação ou secura temporária. Uma pinguécula não se estende sobre a córnea.

^{A pinguécula é uma pequena protuberância na parte branca do olho (esquerda). A protuberância em si não afeta a visão, mas pode causar secura ou irritação e levar a visão turva (direita).}

Pterígio

O pterígio, também conhecido como "olho de surfista", é frequentemente observado em surfistas ou pessoas que passam muito tempo ao ar livre expostas aos elementos. Este crescimento rosado e triangular de tecido conjuntival vascularizado geralmente começa perto do nariz e pode expandir-se para a área da pupila da córnea se não for tratado, causando sintomas como vermelhidão, desconforto, irritação e visão turva.

^{O pterígio é um crescimento em forma de cunha da conjuntiva que se estende sobre a córnea (esquerda). Em casos extremos, se o pterígio se expandir sobre a pupila, pode obstruir ou turvar a visão (direita).}

Cancro da pálpebra

A Stanford Medicine inclui a exposição à radiação UV como fator de risco para cancro da pálpebra. A radiação UV do sol, bem como as camas de bronzeamento, podem levar a carcinoma de células basais, cancro de pele de células escamosas e melanoma.²

A pálpebra tem a pele mais fina do corpo, o que a torna especialmente suscetível a danos solares. Os sintomas do cancro da pálpebra podem variar de alterações na aparência da pele da pálpebra a novos crescimentos e outras alterações. Portanto, quaisquer sintomas anormais devem ser abordados pelo profissional adequado para descartar cancros e obter um diagnóstico adequado.

^{O cancro da pálpebra pode manifestar-se como um pequeno nódulo na pálpebra. O cancro da pálpebra em si não afeta a visão, o que significa que o seu campo visual permanecerá normal. No entanto, se não for tratado, o cancro pode espalhar-se para as estruturas circundantes, o que pode afetar a visão.}

Degeneração macular

A degeneração macular relacionada com a idade (DMRI) é uma doença ocular que pode turvar a visão central. A exposição prolongada e desprotegida à radiação (UV) pode contribuir para o desenvolvimento e progressão da degeneração macular. Acredita-se que os raios UV podem danificar a mácula, que é a parte central da retina responsável pela visão nítida e detalhada.

Para quem sofre de degeneração macular, é essencial usar um teste de Amsler para acompanhar a progressão da doença. Continuar a proteger-se do sol é importantíssimo para qualquer pessoa, tenha ou não a doença.

^{A degeneração macular não apresenta sinais externos reveladores como outras doenças oculares. No entanto, pode afetar profundamente a visão, como o aparecimento de pontos em branco na visão central.}

Sintomas de danos solares nos olhos

Os sintomas mais comuns de danos oculares causados pela luz brilhante são:

Visão turva
Sensação de arranhão ou areia
Olhos lacrimejantes ou chorosos
Vermelhidão ou dor
Sensibilidade à luz
Halos (círculos ou anéis brilhantes ao redor da luz)
Perda temporária de visão (rara)
Inchaço
Pálpebras trémulas

Os olhos podem recuperar dos danos causados pelo sol?

Os olhos têm a capacidade de se curar de certos tipos de danos solares. Condições como a fotoqueratite podem causar uma inflamação temporária da córnea. Na maioria dos casos, os olhos curam-se em poucos dias e sintomas como vermelhidão e dor diminuem.

No entanto, a exposição crónica ou repetida ao sol sem proteção pode levar a danos permanentes ou a longo prazo. Por exemplo, as cataratas e a degeneração macular podem exigir tratamento médico. Se não forem tratadas, estas condições podem levar a problemas de visão duradouros ou cegueira.

É sempre importante consultar um oftalmologista se sentir danos solares nos olhos com sintomas persistentes.

Prevenção: Como proteger os olhos do sol

É fundamental proteger os olhos do sol utilizando óculos de sol com proteção UV. Acessórios como chapéus de abas largas são especialmente importantes durante as horas de maior insolação. Tomar as medidas adequadas para proteger os olhos pode ajudar a mantê-los a salvo de danos.

Quais são as melhores práticas para manter os olhos protegidos dos danos causados pelos raios UV?

Utilize óculos de sol com alta proteção UV

Os óculos de sol com proteção UV adequada são incrivelmente importantes para proteger os olhos dos danos solares. Procure lentes que bloqueiem 100% dos raios UVA e UVB.

Os óculos de sol também são essenciais em dias nublados. Os indicadores típicos de um sol radiante, como apertar os olhos, podem fazer com que não procuremos os óculos nestas condições. Lembre-se que os raios UV estão presentes durante o dia, mesmo nos dias mais cinzentos.

As últimas tendências em óculos de sol são algo mais do que acessórios com estilo. Os óculos de sol são ferramentas importantes para proteger os olhos e a pele circundante dos danos e do envelhecimento prematuro.

De acordo com um estudo publicado pela revista Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, a exposição aos raios UV parece ser responsável por 80% dos sinais visíveis de envelhecimento facial em determinados grupos. Os óculos de sol podem evitar os estrabismos excessivos e proteger a pele dos raios UV, reduzindo as rugas na pele caucasiana pelos danos dos raios UV.³

Nunca olhe para o sol

Vale a pena recordar: Nunca olhe diretamente para o sol. Não só pode causar desconforto e irritação, como a luz ultravioleta pode danificar a retina ou a córnea e levar a doenças oculares graves. Mesmo com óculos de sol, olhar fixamente para o sol pode ter efeitos prejudiciais para a saúde ocular.

Use chapéu

Além dos óculos de sol, use um chapéu para reduzir ainda mais a exposição direta à luz solar. Um chapéu de abas largas pode proteger o rosto, a cabeça, o pescoço e as orelhas, além de cobrir os olhos. Experimente diferentes estilos para encontrar o que melhor se adapta a si.

Utilize SPF

Utilize um protetor solar suave com um fator de proteção elevado para proteger a delicada zona dos olhos. Não só os olhos correm o risco de sofrer danos solares, mas também a zona circundante.

Limite o seu tempo ao sol

É aconselhável limitar o tempo de exposição direta ao sol para minimizar o risco de danos oculares, sobretudo nas horas de pico, quando os raios solares são mais intensos. Se tiver de estar ao ar livre durante um período prolongado, procure frequentemente a sombra, além de óculos de sol e chapéus.

Utilize óculos de sol desportivos de qualidade para as atividades ao ar livre que o obriguem a estar exposto ao sol durante períodos prolongados. Para excursões a grande altitude, esqui ou ciclismo de montanha onde haja neve, os óculos de sol podem ajudar a prevenir a cegueira por neve. Os óculos de sol para outros desportos como o golfe, a pesca ou o ciclismo podem tornar o tempo que passa ao ar livre mais confortável e seguro.

Usar lentes de contacto com filtro UV

As lentes de contacto com filtro UV oferecem uma proteção adicional contra os danos causados pelo sol na córnea do olho. A conjuntiva, as pálpebras e a frágil pele que rodeia os olhos não estão protegidas. Assim, lembre-se que as lentes de contacto com filtro UV não anulam a importância de usar óculos de sol.

Utilize óculos de sol para proteger melhor os olhos e a pele circundante da exposição ao sol, vento, pó e outros elementos.

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Considerações finais

Tomando as precauções necessárias, podemos reduzir consideravelmente o risco de o sol danificar os nossos preciosos olhos. Uma combinação de óculos de sol e acessórios complementares é uma opção inteligente para proteger os nossos olhos da luz solar direta.

A optometrista da Lentiamo, Eliška Malinová, Bc., oferece-nos as suas ideias de especialista sobre como proteger os olhos dos danos do sol. Lembre-se, se tiver alguma dúvida sobre a sua saúde ocular ou visão, consulte o seu especialista da visão. Ele fornecerá aconselhamento personalizado e garantirá que os seus olhos se mantenham saudáveis e felizes.